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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 071894 / 07189923.000 < prev    next >
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Text File  |  1994-10-21  |  2.3 KB  |  55 lines
  1. <text id=94TT0945>
  2. <link 94TO0170>
  3. <title>
  4. Jul. 18, 1994: Cover:Behavior:Hail to the Hunter
  5. </title>
  6. <history>
  7. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  8. Jul. 18, 1994  Attention Deficit Disorder            
  9. </history>
  10. <article>
  11. <source>Time Magazine</source>
  12. <hdr>
  13. COVER/BEHAVIOR, Page 48
  14. Hail to the Hyperactive Hunter 
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>     Why is attention deficit hyperactivity disorder so common? is
  18. there an evolutionary reason why these traits are found in as
  19. many as 1 in 20 American youngsters? Such questions have prompted
  20. intriguing speculation. Harvard psychiatrist John Ratey finds
  21. no mystery in the prevalence of ADHD in the U.S. It is a nation
  22. of immigrants who, he notes, "risked it all and left their homelands."
  23. Characteristics like impulsiveness, high energy and risk taking
  24. are therefore highly represented in the U.S. gene pool. "We
  25. have more Nobel laureates and more criminals than anywhere else
  26. in the world. We have more people who absolutely push the envelope."
  27. </p>
  28. <p>     But why would adhd have evolved in the first place? Perhaps,
  29. like the sickle-cell trait, which can help thwart malaria, attention
  30. deficit confers an advantage in certain circumstances. In Attention
  31. Deficit Disorder: A Different Perception, author Thom Hartmann
  32. has laid out a controversial but appealing theory that the characteristics
  33. known today as adhd were vitally important in early hunting
  34. societies. They became a mixed blessing only when human societies
  35. turned agrarian, Hartmann suggests. "If you are walking in the
  36. night and see a little flash, distractibility would be a tremendous
  37. asset. Snap decision making, which we call impulsiveness, is
  38. a survival skill if you are a hunter." For a farmer, however,
  39. such traits can be disastrous. "If this is the perfect day to
  40. plant the crops, you can't suddenly decide to wander off into
  41. the woods."
  42. </p>
  43. <p>     Modern society, Hartmann contends, generally favors the farmer
  44. mentality, rewarding those who develop plans, meet deadlines
  45. and plod through schedules. But there's still a place for hunters,
  46. says the author, who counts himself as one: they can be found
  47. in large numbers among entrepreneurs, police detectives, emergency-room
  48. personnel, race-car drivers and, of course, those who stalk
  49. the high-stakes jungle known as Wall Street.
  50. </p>
  51. </body>
  52. </article>
  53. </text>
  54.  
  55.